Бурачник (огуречная трава) — наиболее распространенное медоносное растение семейства бурачниковых. Родом из южной Европы, у нас разводится искусственно; иногда встречается в одичалом состоянии по огородам. Высота растения 50—60 см, стебель ветвистый, густо покрыт жесткими волосками, листья внизу черешковые, а вверху сидячие. Крупные голубые цветки собраны в завитки. Молодые цветки и бутоны розоватые. Бурачник цветет продолжительное время, с середины лета до сентября, а иногда дольше.
Пыльники в цветках созревают раньше рылец. Нектарники расположены в венчике под прикрытием конусообразно сложенных тычиночных нитей. Нектаровыделение очень обильное, наиболее интенсивное в период от конца опыления до оплодотворения. По некоторым данным, среднее содержание нектара в одном цветке колеблется от 4 до 12 мг. Единичные цветки в хороших условиях произрастания выделяют до 21,0 мг нектара. К концу цветения содержание нектара в цветках огуречной травы сильно уменьшается. Нектар прозрачен, бесцветен, лишен запаха. В зависимости от условий погоды процент сахара в нектаре колеблется в пределах 40—77, причем преобладают простые сахара.
Огуречная трава прекрасно посещается пчелами и не оставляется ими без внимания даже вовремя цветения липы. Кроме нектара, пчелы берут с бурачника и пыльцу. Нектар прозрачный, без цвета и без запаха. Сахаристость его в зависимости от условий погоды колеблется в пределах 40-77%, причем преобладают простые сахара. Медопродуктивность огуречной травы, как и других растений, связана с условиями выращивания. Так, например, в засушливое лето под Москвой медопродуктивность огуречной травы составляла 60 кг с 1 га, а в годы с нормальной увлажненностью — 849 кг.
Так же известно что, медопродуктивность огуречной травы в условиях Северного Кавказа была равна 172 кг с 1 га. Мед с огуречной травы светлый. Наиболее благоприятны для нектаровыделения жаркая погода (23—30° С) и влажность почвы свыше 50%. Излишняя сухость почвы отрицательно сказывается на нектаровыделении.
Бурачник хорошо развивается на легкой огородной и садовой земле, достаточно плодородной. Сеют его ранней весной, на 1 га требуется 30 кг хороших всхожих семян. При пониженной всхожести эту норму удваивают. После появления всходов посевы прореживают, оставляя растения на расстоянии 25 см друг от друга.
Огуречная трава легко обсеменяется и держится на одном месте по нескольку лет, иногда дичает. При самосеве растения зацветают обычно в начале июня, но получаются низкорослые и отцветают значительно раньше, чем при весеннем высеве в грунт. Общая продолжительность цветения огуречной травы - с середины лета до сентября, а иногда дольше. Если в августе срезать у огуречной травы отцветшие завитки до самой листвы, то при благоприятной погоде недели через три цветки появляются снова.
Народная медицина незначительно использует свежую и сухую огуречную траву при суставном ревматизме, катарах, кожных болезнях, желчнокаменной и мочекаменной болезнях, а также как мягкое слабительное средство. Отвар из молодых листьев и цветков употребляют для успокоения нервной системы и при кашле. Цветки – потогонное, мочегонное, противовоспалительное лекарство. Доктора прошлых столетий предлагали свежий сок растения в качестве вспомогательного средства при врачевании краснухи, оспы, лихорадки, скарлатины. Листья огуречника рекомендовались в диетическом питании при заболеваниях почек, печени, желчного пузыря, сосудистой системы, инфаркте миокарда. Но: в соответствии с последними фармакологическими исследованиями практически все бурачниковые, в том числе и описываемый вид, несут угрозу токсического поражения печени, в этой связи они выведены за пределы фармакопей ряда западноевропейских государств. Бурачник – лекарственное растение в гомеопатии.
