Применение одуванчика в кулинарии 

В пищу идут молодые листья — в салаты, щи, похлебки, борщи, пюре и даже в повидло и маринады. Чтобы удалить горечь из листьев, их опускают на полчаса в соленую воду. Затем делают салат, нарезают, заправляют сметаной или растительным маслом. Можно добавить сыр, брынзу, сырую морковь, свеклу, натереть их на крупной терке, нарубленное крутое яйцо. 
В ряде стран одуванчики заготавливают впрок, заквашивая их как капусту. Цветочные почки можно мариновать — такие заменители каперсов кладут в супы и салаты. Жареные корни подают иногда как самостоятельное кушанье, но чаще как гарнир к мясным и овощным блюдам. 
Хотелось бы напомнить и о том, что в деревнях употребляли целебные напитки — безалкогольные отвары и настойки из одуванчика. К тому же корневая настойка обладает приятным вкусом и ароматом. А корни перестают горчить, если их 5–6 минут варят в подсоленной воде, при этом дважды или трижды меняя воду. 
К сожалению, несмотря на уникальные целительные свойства, пищевые достоинства, одуванчик сейчас не пользуется должным признанием, хотя в последнее время и наблюдается «мода» на него среди отдельных слоев населения. А надо бы широко вводить одуванчик в огородную культуру и смело применять себе на пользу. 
Для еды используют различные части одуванчика: листья и корни, цветочные бутоны. Из молодых листьев делают салаты, приправы к мясным и рыбным блюдам, добавляют в супы. Никакие зелёные овощи не могут сравниться с одуванчиком по содержанию солей железа, фосфора и кальция. 
Листья одуванчика содержат 85,5 % воды, 2–2,8 % азотистых веществ (в том числе и белков), 0,6–0,7 % жира, немного клетчатки, минеральные соли, витамины, горечи. Полностью от горечи избавляться не стоит — именно этой горечи одуванчик обязан своим лекарственным действием. 
Для еды подходят лишь те листочки, которые имеют закругленные, а не зубчатые края — собирать их лучше в густой траве и в тени. 
Обработка листьев одуванчика — снять листовую пластинку с плотной центральной прожилки, а у крошечных листочков удалить только черешок; затем опустить обработанные листья в холодную соленую воду на 20–30 минут (чтобы ушла вся горечь). 
Из соцветий можно приготовить варенье, которое по вкусу напоминает свежий пчелиный мед. Употребляют его с чаем при различных простудных заболеваниях. Бутоны также маринуют в уксусе и используют в таком виде в салатах и супах вместо каперсов. Впрочем, маленькие, еще плотные внутри бутончики можно есть и сырыми. Из них так же, как из листьев, можно варить суп, делать гарнир, салаты. Корни одуванчика можно просто жарить, как картошку. 
Для салатов цветы обязательно надо собирать в солнечную погоду. Обрывая цветочные головки, старайтесь не травмировать их, чтобы сохранить пыльцу. По этой же причине цветы нельзя мыть. 
Из соцветий готовят напитки — начиная от вкусного сиропа и кончая вином. Если поджаренные без масла корни немного пережарить и довести до коричневого цвета, получится хороший и питательный заменитель кофе. 
Существует несколько способов избавиться от неприятного вам привкуса: 
1. Отбелить — трудоемкий, но результативный метод. Листья одуванчика, выросшие в темноте, лишены зеленой окраски и горечи. Для отбеливания достаточно накрыть отрастающую розетку чем-нибудь непроницаемым для света — доской, ящиком, черной пленкой, в конце концов — пустой жестянкой из-под консервов. Через несколько дней листья под укрытием побелеют и сильно вытянутся. Такие отбеленные листики сохраняют хрупкость и упругость, более приятны в салате. 
2. При нагревании горечь исчезает, корни становятся сладковатыми. 
3. Замочить в соленой воде. Для этого готовят 3 %-ый раствор поваренной соли комнатной температуры и погружают в него листочки минут на 30. После этого листья промывают в холодной кипяченой воде. 
На 100 г листьев одуванчика берется 1 л кипяченой воды комнатной температуры, в которой растворяют 30 г поваренной соли, что в объемном соотношении составляет 3 ч. (или 1 ст.) ложки соли. 
Замачивать одуванчики можно на разное время, но чем мельче они нарезаны, тем быстрее исчезает горечь. Обычно достаточно 20 минут, чтобы получить чуть-чуть горьковатые листья, по вкусу напоминающие обычный салат. 
4. Ошпарить кипятком. Лист потемнеет и размякнет, но заодно и потеряет часть витаминов. 
5. Молодые листья, особенно если из них удалить центральный стержень, почти не горчат и вполне пригодны для салатов без дополнительной обработки раствором поваренной соли или горячей водой, поскольку соль и температура убивают не только горечь, но и ценные биологически активные вещества. 
Кофе из корней одуванчика Поджаренные корни одуванчика с успехом заменяют кофе. Для этого их тщательно промывают, высушивают в духовке до побурения. Затем размалывают в кофемолке и заваривают, как кофе. Поджаренные корни ароматны, имеют настоящий кофейный цвет, содержат до 15 % белков, 2 % яблочной кислоты, 20 % сахаров и 40 % крахмалистого вещества инулина, которое при нагревании превращается в сахар. Сильно поджаренные (до покраснения) корни сладковаты, с ними можно пить чай. Жарят также целиком розетки распустившихся листьев. 
Кефир с одуванчиками и грецкими орехами 
Состав: кефир — 160 г, молоко — 40 г, одуванчик (листья) — 4 г, одуванчик (цветки) — 4 г, грецкий орехи — 4 г. 
В пастеризованный кефир добавляют кипяченое молоко, нашинкованные листья и цветки одуванчика, рубленые ядра грецких орехов. Полученную массу взбивают 3 минуты. 
Чай «Весенняя бодрость» Чайную ложку корней и листьев одуванчика залить стаканом кипятка, настоять в течение 1–2 часов. Принимать по 14 стакана 3–4 раза в день за 20 минут до еды. Очень полезно при весеннем авитаминозе. 
Мед из одуванчиков 1 
Состав: одуванчик (цветки) — 200 г, вода (кипяток) — 1,5 л, лимон (кубиками) — 2 шт., сахарный песок — 1,5 кг. 
Цветки, оторванные от цветоложа, промыть, залить кипятком, закрыть и настаивать сутки. Затем жидкость отжать, добавить в нее 2 лимона, нарезанные кубиками, или только сок из них, сахарный песок и варить, помешивая, до загустения. Теплый сироп разлить в баночки и закрыть крышками. 
Мед из одуванчиков 2 
Состав: одуванчик (цветки) — 300 шт., сахар — 1 кг, лимон — 1 шт., вода — 1,5 стакана. 
Цветки очистить от зелёной розеточки, залить стаканом воды и прокипятить 3 минуты. Добавить мелко нарезанный лимон с цедрой и дать настояться 8 часов. Приготовить сироп из сахара и полстакана воды. Влить в сироп процеженный через марлю настой цветков и на маленьком огне варить 30 минут. Густоту можно регулировать водой. 
Мед из одуванчиков 3 
Состав: цветы одуванчика — 300 шт., 1–2 лимона, 1,5 кг сахара на 2 стакана воды. 
Отделить лепестки от плодоножек, положить их в кипящий сироп (сахар и вода). Добавить тертый лимон, перемешать, варить на медленном огне 30 минут. Дать настояться 12 часов, снова проварить 15 минут. Полученный мед процедить через марлю. Цветки отжать и выбросить. Массу остудить и разлить по банкам. Принимать по 1 ч. ложке 3 раза в день.